In personeller Hinsicht hatten sich schließlich sowohl die Knappen als auch die Werkself derart prominent aufgestellt, dass der Einzug in die Königsklasse alles andere als vermessen schien: Gerade die Gäste verloren den Wiedereinzug in die Champions League zuletzt aber immer stärker aus dem Blick.  
 Auch deshalb will er die Auswärtspartie in Bremen nicht als eine Art Schicksalsspiel sehen. „Dass wir in dieser Tabellenregion sind, ist doch keine Überraschung.“  
  Aber auch für die Berliner ist das erste Spiel der Rückrunde eines mit richtungsweisendem Charakter. 
 Dumm nur, dass die Werderaner zuletzt regelmäßig als freigiebiges Empfangskommittee für Erstliga-Debütanten in Erscheinung getreten sind. Denn kein einziges ihrer jüngsten fünf Duelle mit einem Neuling konnte die Skripnik-Elf für sich entscheiden. 
  Sollte sich Borussia Dortmund den DFB-Pokalsieg holen, dann würde der siebte Platz für die Europa League genügen, mit zwei Siegen in den letzten beiden Saisonspielen wären die Bremer international wohl dabei. Die nächsten beiden Konkurrenten haben es aber in sich.  

Die Wettanbieter schlagen sich aber dennoch ganz klar auf die Seite der Kraichgauer. Die Siegquoten für die TSG sind eindeutig, der VfB gilt nur als krasser Außenseiter.  
 Der Vizemeister und Achtelfinalist der Champions League kommt in der Liga einfach nicht auf Touren und muss sogar um den Klassenerhalt bangen.  
  Dass sich der zweitdienstälteste Angestellte der Westfalen folgerichtig auf der Tribüne platzierte, ließ schon einmal erahnen, dass die insgesamt enttäuschend verlaufene Saison auch für so manchen verdienten Spieler nicht ohne Folgen bleiben wird. 
 Wir Wettfreunde sind jedenfalls gespannt, wie die Werderaner mit diesem leidigen Thema in den kommenden Wochen umgehen… 
  – FSV-Sportvorstand Rouven Schröder sieht seine Mainzer nach dem 8. Spieltag endlich im Soll.  

 Immerhin stand zweifelsohne auch die jüngst in Darmstadt aufgebotene Truppe gut genug im Saft, um beim abgeschlagenen Schlusslicht den vollen Dreier einzufahren — was angesichts der letztlich erlittenen 1:2-Schlappe jedoch gründlich in die Hose ging.  
 Der letzte und bislang einzige in diesem Saisonverlauf liegt fast zwei Monate zurück. Am Spieltag gewannen die „Wölfe“ in Frankfurt mit 1:0.  
  Wer also die „alte Dame“ aus Berlin zu Hause besiegen kann, sollte dies auch gegen den Vorletzten und in der Fremde noch sieglosen Klub aus Hannover schaffen. 
  Erstmals seit 33 Jahren wird das altehrwürdige Böllenfalltor am 15. August wieder Zeuge eines Bundesligaspiels, wenn Aufsteiger Darmstadt zum Auftakt gegen Hannover 96 lädt. Die Euphorie bei den Hessen ist jedenfalls gewaltig: alleine zur Saisoneröffnung pilgerten mehr als 6000 Fans ins Stadion, zum Meisterschaftsstart werden es dann fast dreimal so viele sein. 
  Allerdings hatte der deutsche Rekordmeister genügend Zeit, um sich auf die Post-Guardiola-Ära einzustellen. Mit Carlo Ancelotti wurde folglich schon beizeiten ein Nachfolger präsentiert, mit dem man sich um die Zukunft wohl gleichfalls keine Sorgen machen muss.  

 Hatten die Bulle zuvor schon vielfach angedeutet, solche klugen Punktlandungen prinzipiell stemmen zu können, scheint die dafür erforderliche Konzentration kurz vor dem Ende der Halbserie nunmehr aber doch aufgebraucht zu sein.  
 Geschenke sind weder von der einen, noch von der anderen Seite zu erwarten. Sowohl die „Wölfe“ als auch die „Fohlen“ wollen zum Abschluss der „Englischen Woche“ einen Erfolg landen.   
 Der bereits gewürdigten Heimbilanz sollte es aber zu danken sein, dass das Zutrauen in die eigenen Fähigkeiten vor der Prüfung gegen Bayer trotz allem noch beachtlich ist: Nicht zuletzt der letzte Heimsieg gegen Dortmund hat den Stuttgartern ein Gefühl der Unantastbarkeit vermittelt. 
  12.07. Turnier: Telekom Cup mit Gladbach, Hamburger SV, FC Augsburg (in Mönchengladbach)  
 Nach so einem Höhenflug sah es vor dem ersten Spieltag allerdings nicht aus — im Gegenteil: Leipzig verlor in der Runde des DFB-Pokals bei Dynamo Dresden. Zwar erst nach Elfmeterschießen, doch es ist die bislang einzige Pleite in den bisherigen 18 Partien (inklusive Testspiele) unter Hasenhüttl.  

 Im Vergleich zum Vorjahr fällt dafür aber wenigstens das Polster aus Sicht des VfL ein kleines bisschen komfortabler aus: Zumindest nach der Papierform halten die Niedersachsen vor dem entscheidenden Fernduell gegen Hamburg nahezu sämtliche verfügbaren Trümpfe in der Hand.  
 Bestärkt durch diese beiden Premieren, sollte nun auch gegen die Bullen etwas drin sein, oder Herr Bartels? „In dieses Spiel gehen wir, obwohl wir Heimrecht haben, als Außenseiter“, dämpft der Bremer Mittelfeldmann jedoch erstmal die Erwartungen.  
  Der freundschaftliche Vergleich gegen Espanyol Barcelona ging ungewöhnlicherweise fast ohne Auswechslungen vonstatten; lediglich der sich noch an seine Normalform herantastende Mario Götze hatte in Winterthur bereits nach 45 Minuten seine Schuldigkeit getan. 
  Video: Thomas Müller im Interview bei einer kleinen Sightseeing-Tour per Boot in Singapur (Quelle: YouTube/FC Bayern München)  
 Bleibt aus Dortmunder Sicht zu hoffen, dass diese Probleme bis zum Sonntag aus der Welt geschafft werden können.