Dennoch wird selbst der eine oder andere Bayern-Star die jüngsten Entwicklungen mit einem unterschwelligen Wohlwollen registrieren: So bleibt es etwa Franck Ribery in nächster Zeit sicherlich erspart, den Heimweg per Taxi in Angriff nehmen zu müssen.  
 Angesichts von zwei Unentschieden aus den letzten drei Partien scheint sich der Höhenflug zuletzt zwar etwas abgeschwächt zu haben; dafür wurde das jüngste 3:3 in Hoffenheim umso entschlossener genutzt, um bei der Aufholjagd die bestens intakte Moral der Mannschaft zu demonstrieren.  
  Besonders bitter war dabei vor allem, mit welch brachialer Gewalt der BVB den Traum vom ersten Heim-Endspiel im DFB-Pokal beendete; beim Dortmunder 3:0-Erfolg im Olympiastadion waren die überforderten Gastgeber meilenweit von einem Auftritt auf Augenhöhe entfernt. 
 Hatte sich Bayer vom Trainerwechsel ursprünglich noch einmal eine Initialzündung gen Europa League erhofft, steht nun auch 180 Minuten vor der Sommerpause nach wie vor der Abstieg zur Debatte: Mit einem Vorsprung von nur drei Zählern bleibt das Thema Relegation weiterhin aktuell. 
  Eine „Waffe“, die auch am Sonntag gegen Schalke funktionieren soll, um nicht noch richtig in die Abstiegs-Bredouille zu kommen.  

Hertha-Coach Pal Dardai war aber letztlich zufrieden: „Wichtig ist, dass wir gewonnen haben. In den ersten 45 Minuten haben wir es noch nicht so gut gemacht, doch dann wurden wir besser. Verpasst haben wir die Chance, das Spiel mit dem zweiten Tor zu entscheiden.“  
 Der 3:0-Heimerfolg gegen den FC Augsburg verschaffte den „Königsblauen“ wieder etwas Luft. Derzeit beträgt der Vorsprung auf den Relegationsplatz vier Punkte.  
  Schon ein neuerliches Unentschieden in Gladbach könnte deshalb dazu führen, dass die TSG das oberste Tabellendrittel verlassen muss — und spätestens dann würde wohl nur noch die Konkurrenz aus Köln, Frankfurt und Berlin mit dem Gütesiegel „Überraschungsmannschaft“ geadelt. 
 Wie bei den Breisgauern endete die Partie VfB Stuttgart gegen RB Leipzig ebenfalls mit 0:0. 
  Allerdings trifft das Thema Müdigkeit nicht nur auf Leipzig, sondern auch auf die Mannschaft des Hauptstadt-Klubs zu. Wie die Sachsen waren auch die Berliner auf dem internationalen Parkett im Einsatz. Schon vor dem Heimspiel gegen Hannover klagten einige Spieler über „Müdigkeit im Kopf“.  

 Dass es dank eines starken Schlussspurts am Ende doch noch fast zu einem Zähler reichte, wird kaum etwas an der Erkenntnis geändert haben, dass auf Schalke wieder gesteigerte Vorsicht geboten ist.  
 Die Hertha zeigte gegen den Nachzügler die wohl schlechteste Leistung in der laufenden Saison. Mannschaft und Trainer schienen ideen- und ratlos, es wollte an diesem Tag einfach nichts klappen. Das einzig Gute an dieser Spielrunde war, dass auch die Hertha-Verfolger Federn lassen mussten.  
  Allein diese Feststellung hätte vor einem knappen Monat noch wahlweise für höhnisches Gelächter oder ungläubiges Staunen gesorgt; lediglich fünf Wochen liegt jener bittere Tag zurück, als der HSV nach dem 2:5 gegen Dortmund endgültig reif für die Notschlachtung erschien. 
  Aus Sicht der gedemütigten Fohlen hat die erlittene 1:6-Schmach durchaus das Potential, an den bislang als selbstverständlich erachteten Grundfesten der Mannschaft zu rütteln: Der zuletzt stolz berichtete „Lauf“ täuschte offenbar über das tatsächliche Leistungsvermögen der Gäste hinweg. 
  In der laufenden Spielzeit konnten die Hoffenheimer lediglich bei den Krisen-Klubs aus Köln und Mainz einen satten Schluck aus der Punkte-Pulle nehmen, während etwa ein durchweg indiskutables 0:3 in Hamburg dem Dino zu seinem bis dato letzten Sieg in der Bundesliga verhalf.  

 Dass es Dieter Hecking für überflüssig hielt, seinen Schützlingen neues Selbstvertrauen einzuimpfen, dürfte sich schließlich in einem weiteren mutlosen Gastspiel in der BayArena manifestieren — das Bayer den Traumstart in das Kalenderjahr gewissermaßen auf dem Silbertablett serviert.  
 Bei Schalke vs Augsburg mache ich derweil sogar schon nach maximal zwei Treffern einen Cut:   
 Nicht, dass so ein Rückstand bis zum Saisonende nicht aufzuholen wäre, aber in Anbetracht der bisherigen Schalker Leistungen stellt sich die Frage nach dem Wie… 
  Trotz der teils mäßigen Leistung war man im Breisgau mit dem Spiel äußerst zufrieden, kritische Stimmungen gab es kaum. Hertha-Trainer Pal Dardai fasste es hingegen besser zusammen: „Der Gegner hatte zwei Torchancen und dann verlierst du fast das Spiel.“  
 Nun ist zwar sicherlich nicht unbedingt damit zu rechnen, dass der historische Pleitenstart in der Rückrunde nochmals zu neuen Ehren kommt; zumindest ein gewichtiges Detail lässt jedoch befürchten, dass der Tabellenvierte vorerst dann doch als ein Wackelkandidat in Erscheinung tritt.  

 Quoten Stand vom 21.1.2019, 11:30 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 für Gladbach bedeutete es derweil keine neue Erfahrung, mit einer eigentlich überlegenen Vorstellung ins Hintertreffen zu geraten: Dieter Hecking rief seinem Team nun aber erstmals ins Bewusstsein, dass sich an einem solch ärgerlichen Zwischenstand auch noch etwas ändern lässt.  
  Was das betrifft, hatten auch die Dortmunder in den letzten Spielen nicht allzu viel zu bieten. Unter Peter Stöger hat sich die Mannschaft zumindest wieder etwas stabilisiert. Von 14 Bundesligaspielen ging nur eines verloren, diese Niederlage fiel mit 0:6 gegen Bayern München allerdings heftig aus. 
  Am vergangenen Spieltag setzte es eine 0:2-Heimpleite gegen Hertha BSC. Damit hat Köln 11 der bisherigen 13 Liga-Spiele verloren und ziert einsam das Tabellen-Ende.  
 Allerdings dürfte es keine dankbare Aufgabe sein, diese Insider-Kenntnisse nun in einen stimmigen Matchplan zu überführen; schließlich hat der VfB derzeit viel zu viel mit sich selbst zu tun, um sich darüber hinaus auch noch mit den Besonderheiten eines Gegners zu beschäftigen.